SUARAMALANG.COM, Kota Malang – Arema FC bergerak cepat menyambut lanjutan kompetisi Super League 2025/26. Klub berjuluk Singo Edan itu resmi menambah amunisi asing dengan mendatangkan Gustavo Franca, pemain asal Brasil yang baru saja dilepas Persija Jakarta.
Kehadiran Gustavo langsung diperkenalkan bersamaan dengan latihan perdana Arema FC pada Selasa (20/1/2026), usai libur jeda kompetisi. Momen tersebut sekaligus menandai keseriusan tim asal Malang itu dalam mempersiapkan diri menghadapi laga terdekat melawan Dewa United, Senin (26/1).
Gustavo Franca sendiri baru berpisah dengan Persija Jakarta dua hari sebelumnya. Klub ibu kota itu mengumumkan pelepasan sang pemain pada Minggu (18/1/2026). Tak butuh waktu lama, pemain yang akrab disapa ‘Pak Kumis’ itu langsung menemukan pelabuhan baru.
Manajemen Arema FC belum mengungkap secara rinci durasi kontrak Gustavo. Namun sinyal kuat diberikan bahwa kehadiran bek Brasil tersebut ditujukan untuk memperkuat kedalaman skuad hingga akhir musim kompetisi.
General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi, menegaskan bahwa perekrutan ini bukan keputusan mendadak, melainkan hasil evaluasi menyeluruh tim pelatih dan manajemen.
“Perekrutan Gustavo Franca adalah hasil dari evaluasi dan kebutuhan tim untuk menghadapi putaran kedua Super League. Kami berharap kehadirannya dapat memberikan kontribusi positif dan meningkatkan performa tim secara keseluruhan,” kata Yusrinal Fitriandi dalam pernyataan resmi klub.
Tak hanya soal teknis di lapangan, Yusrinal juga menaruh harapan besar pada mental dan karakter sang pemain. Ia berharap Gustavo bisa menyerap nilai-nilai perjuangan yang selama ini menjadi identitas Arema FC.
“Harapannya, Gustavo Franga dan pemain asing lainnya juga mendapat inspirasi tentang kegigihan, totalitas, dan loyalitas tanpa batas dari mendiang Coach Kuncoro. Semangat itulah yang harus dibawa ke lapangan,” ujarnya menambahkan.
Masuknya Gustavo Franca sekaligus mengisi slot pemain asing yang ditinggalkan Yann Motta, yang sebelumnya hanya memperkuat Arema FC selama setengah musim. Sebelum itu, manajemen Singo Edan juga telah lebih dulu melepas dua pemain asing lainnya, yakni Paulinho Mocellin dan Ia Puleio.
