SUARAMALANG.COM, Kota Malang – Universitas Muhammadiyah Malang (UMM) memperluas kerja sama akademik internasional dengan Northern Illinois University (NIU), Amerika Serikat. Kemitraan tersebut ditandai penandatanganan Memorandum of Understanding (MoU) di kampus NIU, DeKalb, Illinois, pada Jumat (11/9/2026), dengan fokus pada pendidikan, penelitian, dan pembangunan berkelanjutan.
Kerja sama yang difasilitasi Konsulat Jenderal Republik Indonesia (KJRI) Chicago itu membuka peluang kolaborasi di sejumlah bidang, termasuk energi hijau, pertanian dan ketahanan pangan, pelestarian lingkungan, serta pengelolaan sumber daya air.
UMM dan NIU Siapkan Kolaborasi Riset
Staf Khusus Rektor UMM Bidang Kerja Sama Internasional, Duta Besar Priyo Iswanto, mengatakan kemitraan tersebut dapat mempertemukan kepakaran kedua perguruan tinggi dengan kebutuhan penelitian yang lebih luas.
“Kerja sama pendidikan ini memperluas jejaring akademis antara UMM dan NIU serta Indonesia dan Amerika Serikat, sekaligus menyinergikan potensi keilmuan kedua perguruan tinggi,” ujarnya.
Pembahasan lanjutan juga mencakup peluang keterlibatan Universitas Muhammadiyah Malang dalam sejumlah proyek penelitian yang tengah dirancang KBRI di Amerika Serikat. Topiknya antara lain energi hijau, pertanian, dan teknologi mekanik.
Kolaborasi tersebut diharapkan mempertemukan perguruan tinggi, peneliti, dan mitra kelembagaan dari Indonesia maupun Amerika Serikat dalam proyek penelitian yang lebih konkret.
Fokus pada Ekosistem dan Kualitas Air
Salah satu bidang yang mulai dijajaki adalah pengelolaan sumber daya air. NIU memiliki kepakaran dalam water treatment dan kualitas air melalui pusat riset seperti Water in a Changing World Center serta Northern Illinois Center for Community Sustainability (NICCS).
Kepakaran tersebut berpeluang dipadukan dengan posisi UMM sebagai UNESCO Chair and Host Institution for Sustainable Water Ecosystem yang ditetapkan UNESCO pada awal 2026. Kolaborasi ini dapat dikembangkan untuk riset maupun program aplikatif mengenai pengelolaan ekosistem air secara berkelanjutan.
Kerja sama riset tersebut menjadi bagian dari penguatan agenda riset UMM di tingkat internasional, khususnya untuk menjawab persoalan lingkungan dan pembangunan berkelanjutan melalui pendekatan lintas disiplin.
Buka Peluang Mobilitas Akademik
Selain penelitian, UMM dan NIU membahas pengembangan program pendidikan serta mobilitas akademik. NIU menawarkan UMM sebagai mitra Expanded Educate Global Program, sementara UMM membuka peluang magang bagi dosen muda NIU untuk melakukan penelitian sekaligus mengajar di Malang.
Penandatanganan MoU tersebut disaksikan jajaran pimpinan NIU, para dekan, pimpinan pusat studi, Indonesianists, serta mahasiswa Indonesia yang sedang menempuh pendidikan doktoral di NIU.
Bagi KJRI Chicago, kemitraan UMM-NIU juga menjadi bagian dari penguatan diplomasi pendidikan Indonesia di kawasan Midwest Amerika Serikat. Kerja sama ini disebut sebagai salah satu implementasi awal Statement of Mutual Cooperation (SMC) antara Pemerintah Indonesia dan Pemerintah Negara Bagian Illinois yang ditandatangani pada 7 Agustus 2026.
UMM dan NIU diharapkan segera menerjemahkan MoU tersebut ke dalam proyek kolaboratif yang konkret. Pengembangan riset, pendidikan, mobilitas akademik, dan teknologi menjadi ruang kerja sama yang diarahkan untuk memperkuat kapasitas akademik sekaligus mendukung penyelesaian persoalan pembangunan berkelanjutan.
