Pertandingan uji coba antara Chelsea melawan Johor Darul Ta’zim (JDT) di Malaysia menjadi ajang reuni bagi Xabi Alonso dan Luis Garcia yang merupakan mantan rekan setim di Liverpool.
Xabi Alonso hadir sebagai manajer bagi skuad Chelsea yang tengah melangsungkan tur pramusim ke Asia Tenggara. Di sisi lain, Luis Garcia menjabat sebagai CEO JDT sejak tahun 2025.
Kedua sosok tersebut tiba di Liverpool secara bersamaan pada tahun 2004 sebagai pemain rekrutan manajer Rafael Benitez pada masa itu. Alonso dan Garcia turut memperkuat skuad The Reds saat merengkuh gelar juara Liga Champions melalui aksi kebangkitan dramatis atas AC Milan.
Setelah gantung sepatu, hubungan baik di antara keduanya tetap terjalin. Luis Garcia menyampaikan antusiasmenya menyambut duel yang dijadwalkan berlangsung pada hari Minggu, (9/8/2026) ini, serta memastikan JDT bakal menyajikan perlawanan sengit bagi tim asuhan sahabatnya tersebut.
Kami tak sabar untuk menantang diri melawan sebuah klub top, para pemain top, dan rasanya menyenangkan bisa menghadapi Alonso. Saya bisa mejamin bahwa pada hari Minggu besok kami akan bersaing, ujar Garcia dikutip BBC.
Saya mendoakannya yang terbaik, tapi meski saya menyayanginya, semoga dia jadi nomor dua di belakang Liverpool musim depan.
